LÍMITES DEL CRECIMIENTO ECONÓMICO

El crecimiento económico continuado con el patrón de desarrollo actual conduce al despeñadero, sea por acumulación de contaminación o por la extinción de los recursos. La experiencia muestra que el uso intensivo de los recursos naturales no asegura el desarrollo, dice un estudio del propio Banco Mundial en Asia. Hoy, 20% de la población consume el 80% de los recursos, una minoría rica –que vive en casa espaciosa con aire acondicionado, vehículo para cada miembro familiar, que viaja en avión con frecuencia, usa productos desechables y genera mucha basura– consume la mayor parte de los recursos del globo. Las naciones en desarrollo buscan emular a los países industrializados y cuando lo hagan la urbanización y la expansión agrícola y minera encogerán aún más el área natural si se tiene presente que la administración occidental cubre las necesidades básicas de sus habitantes a expensas de un alto consumo de energía y acumulación de problemas ambientales. Extender tal modelo a países atrasados es “simplemente inviable desde el punto de vista ambiental”. Por eso los pobres tienen una carga doble: satisfacer sus necesidades primarias no resueltas –alimentación, salud, vivienda y educación– y hacerlo con un modelo de desarrollo económico diferente, que no destruya el medio ambiente como se hizo en occidente industrializado, que en la actualidad es responsable de las tres cuartas partes de las emisiones de dióxido de carbono y otros gases que lastiman la atmósfera.