AMÉRICA LATINA Y EL CARIBE TIENEN LAS RESERVAS DE TIERRA CULTIVABLE MÁS GRANDES DEL MUNDO

América Latina y el Caribe tienen las reservas de tierra cultivable más grandes del mundo, por lo que el cuidado y preservación de sus suelos es fundamental para que la región alcance su meta de erradicar el hambre.

Los suelos saludables están en la base de la agricultura, la producción de alimentos y la lucha contra el hambre, y también juegan un rol como reservorios de la biodiversidad. Además, forman parte del ciclo de carbono, por lo que su cuidado es necesario si se quiere mitigar y enfrentar el cambio climático.

Es esencial mantener un cuidadoso balance entre la necesidad de preservar los recursos naturales y expandir la producción de alimentos.

A pesar de su gran importancia, la salud de los suelos enfrenta constantes y crecientes desafíos. El 33% de las tierras del planeta están degradadas, sea por razones físicas, químicas o biológicas, lo que se evidencia en una reducción de la cobertura vegetal, la disminución de la fertilidad, la contaminación del suelo y del agua y, debido a ello, el empobrecimiento de las cosechas.

Los suelos no son un recurso renovable por lo que su preservación es un reto urgente, un centímetro de suelo puede demorar unos mil años para formarse y este mismo centímetro puede ser destruido en solamente algunos minutos por causa de degradación debido a un mal manejo.

El 14% de la degradación mundial ocurre en América Latina y el Caribe. Esta situación es más grave en Mesoamérica, donde afecta al 26% de la tierra, mientras que este fenómeno afecta al 14% de las tierras de América del Sur.

La degradación de los suelos tiene un impacto negativo en muchas de sus funciones críticas para la producción de alimentos y para la provisión de servicios ecosistémicos y sus principales causas incluyen la erosión hídrica, la aplicación intensa de agro químicos y la deforestación.

La degradación también está asociada con la pobreza: Un 40% de las tierras más degradadas del mundo están en zonas con elevadas tasas de pobreza. Los agricultores pobres tienen un menor acceso a la tierra y al agua, trabajando suelos de mala calidad y con una alta vulnerabilidad a la degradación.

Desde 1961 a 2011, la superficie agrícola en América Latina y el Caribe aumentó de 561 a 741 millones de hectáreas, con la mayor expansión ocurriendo en América del Sur, donde creció de 441 a 607 millones de hectáreas. Cerca del 47% de las tierras cultivables de la región se encuentran cubiertas por bosques, pero esta cifra se está reduciendo producto de la expansión de la frontera agrícola.

A nivel mundial, el 12% de la tierra se utiliza para cultivos agrícolas (1,6 billones de hectáreas); el 28% (3,7 billones de ha) corresponde a bosques de uso forestal; y el 35% (4,6 billones de ha) corresponde a pastizales y otros sistemas boscosos.

11 DE DICIEMBRE, DÍA INTERNACIONAL DE LAS MONTAÑAS

El Día Internacional de las Montañas es una oportunidad para crear conciencia sobre la importancia de las montañas para la vida, destacar las oportunidades y limitaciones en el desarrollo de las montañas y crear alianzas que generen cambios positivos en las montañas y las tierras altas del mundo.

Este año, el tema es la Agricultura de Montaña. Es la ocasión de despertar la conciencia acerca de cómo la agricultura de montaña, que es predominantemente agricultura familiar, ha sido un modelo de desarrollo sostenible a través de los siglos.

El Día Internacional de las Montañas 2014 ofrece una ocasión para poner de relieve cómo la agricultura familiar en las regiones de montaña está experimentando una rápida transformación debido al crecimiento de la población, la globalización de la economía, la urbanización y la migración de los hombres y los jóvenes hacia las zonas urbanas.

Al mismo tiempo, estos cambios pueden ofrecer oportunidades para el desarrollo local. Las personas que viven en las zonas de montaña pueden diversificar sus ingresos participando en actividades interesantes, como el turismo, creación de productos de montaña de valor elevado y artesanías. Un entorno normativo favorable que incluye inversiones adecuadas podría mejorar el acceso de los agricultores a los recursos y aumentar su capacidad de generar ingresos.

El compromiso y la voluntad de avanzar en esta causa se reforzaron durante el Año Internacional de las Montañas en 2002, y las montañas han adquirido un perfil cada vez más destacado en los programas de todos los niveles.

Asimismo, el Año dio como fruto la resolución 57/245, en la que la Asamblea General declaró el 11 de diciembre «Día Internacional de las Montañas», a partir de 2003, y alentó a la comunidad internacional a que ese día se organizaran actos a todos los niveles para resaltar la importancia del desarrollo sostenible de las montañas.

AMPLIACIÓN DE LA FRONTERA AGRICOLA EN BOLIVIA

De acuerdo a datos proporcionados por la Cámara Agropecuaria del Oriente (CAO) y el Ministerio de Desarrollo Rural y Tierras (MDRyT), la evolución agrícola en el departamento de Santa Cruz tuvo un crecimiento promedio anual en superficie de 5,64%, en producción de 5,33% y en rendimiento de 0,95%, en el período 2004 – 2013.

Las técnicas de producción inadecuadas, el mal manejo del suelo y tecnología inapropiada son las causas principales para este rendimiento.

El Gobierno Boliviano ha pedido ampliar la frontera agrícola de 3 millones a 13 millones de hectáreas en los próximos 10 años. Sin embargo no se ha tomado en cuenta que las nuevas áreas a ser ampliadas, desplazarán la actividad ganadera y ésta ejercerá presión sobre los bosques nativos y probablemente afectará territorios indígenas y comunidades campesinas.

La desaparición de la cobertura arbórea, para habilitar la frontera agrícola, provoca erosión eólica e hídrica, que causa pérdida de la fertilidad de los suelos, sobre todo los frágiles, y se tiene por consecuencia una disminución peligrosa de la capa arable.

Los sectores agrícolas, grandes, medianos y pequeños, antes de ampliar la frontera agrícola, deberán realizar un adecuado manejo de suelos, buenas prácticas de manejo agrícola, respetar las servidumbres ecológicas y optimizar la superficie de su predio para poder incrementar  el rendimiento de sus cultivos, sin forzar sus tierras a producir más, ya que lograrían esquilmar sus terrenos.

Se debe establecer que la producción agrícola en las nuevas zonas no esté destinada al monocultivo y a la exportación, ya que es una pieza clave para la relación de la frontera agrícola con la seguridad alimentaria.

Hace falta mayor reflexión y debate para planear formas más razonables y estratégicas de ampliación de tierras de cultivo, que sean social y ambientalmente sostenibles.

DESARROLLO SOSTENIBLE???

Para comenzar, analicemos el concepto de desarrollo, ¿Qué marca el desarrollo?, ¿dónde se encuentran los límites?, ¿quién lo decide?…
Existen muchos tipos de desarrollo: social, económico, cultural… Pero en general expresa el crecimiento o mejora de algunas características, es decir, el progreso de algo concreto. La RAE define el desarrollo económico como: “Evolución progresiva de una economía hacia mejores niveles de vida“. Utilizaremos este concepto para continuar el análisis, pero, realmente es un concepto puramente social, creado por la sociedad, para diferenciarla.
Analizando la historia de los diferentes países, y su relación con el medio ambiente a la hora de desarrollarse, se puede afirmar que para desarrollarse, hay que industrializarse. Y para ello, hay que explotar los recursos naturales con los que se cuenten, con el fin de crear industria, economía, y progresar… Lo que se define como desarrollo económico.
Hasta el momento, y desgraciadamente, no se conoce otra manera de desarrollarse que explotando los recursos internos. Esto significa, que a medida que aumenta el desarrollo, la degradación ambiental aumenta en mayor medida.
Esta relación se ajusta tanto para las etapas iniciales como intermedias del desarrollo, ya que tras alcanzar cierto nivel de industrialización (bastante alto); el desarrollo seguiría aumentado, pero la degradación ambiental comenzaría a disminuir.
El punto de inflexión está relacionado, por ejemplo, cuando esté cubiertas las necesidades básicas de la sociedad, ya que una vez satisfechas, las preocupaciones cambian, la conciencia ambiental crece, y la calidad de vida que se desea es mayor.
Por otro lado, la disminución de la degradación en la etapa final, es consecuencia de las políticas de protección del entorno, mejora de las tecnologías y procesos…
Es algo lógico, y lo podemos observar a lo largo de la historia, aunque los limites no estén establecidos, son etapas que se relacionan entre si.
No todos salimos ganando de esta relación, ya que por mucho que en las etapas finales se disminuya el daño causado al medio ambiente, y se consiga frenar el deterioro, nunca se conseguirá la calidad ambiental inicial previa a la industrialización.

CÓMO COMBATIR EL CALOR

Durante el verano, las temperaturas suben y el calor puede convertirse en una verdadera pesadilla; es indispensable tomar medidas para poder paliarlo y no sufrir un golpe de calor o deshidratarnos. Tanto dentro como fuera de casa, deberemos llevar a cabo algunas acciones que nos ayudarán a reducir el calor y hacer los días cálidos más llevaderos.

Una de las principales formas de combatir el calor es beber mucho líquido, especialmente, agua pero también se puede reforzar con zumos naturales, leche, etc. Es importante evitar la deshidratación, bebiendo constantemente y antes de tener sed.

Evita salir de casa y hacer actividades físicas durante las horas de mayor insolación (horas centrales del día: de 12 a 16 h.). En caso de que debas hacerlo, deberás llevar ropa ligera y de colores claros; zapatos que permitan que transpiren los pies; y se recomienda proteger la cabeza con gorras, sombreros... y llevar gafas de sol. Con esto ayudaremos a prevenir la insolación o golpe de calor.

En casa, deberás impedir que entre el calor de la calle: durante el día, cierra puertas y ventanas, baja las persianas y corre las cortinas (que a poder ser deberán ser de color claro). Por la noche, que tiende a refrescar más, deberás abrir para ventilar tu hogar e intentar que corra el aire; para ello, abre ventanas opuestas.

También será necesario que en tus comidas optes por platos frescos y ligeros, que te ayudarán a no sentirte pesado, ni te supondrán un excesivo aporte calórico. Algunos ejemplos que puedes prepararte son ensaladas, cremas, sopas frías, batidos, etc.

Puedes utilizar aires acondicionados y ventiladores para combatir así las altas temperaturas. En el primer caso, deberás hacer un uso racional y encenderlo tan solo cuando sea realmente necesario y regulando la temperatura entre 24 y 26ºC. Si por lo contrario vas a usar un ventilador (cuyo consumo es mucho menor), te recomendamos los de techo ya que el aire caliente sube y el frío baja. Es importante llevar a cabo un correcto mantenimiento del aire acondicionado, por ejemplo limpiando los filtros.

Los electrodomésticos y demás aparatos electrónicos son una fuente de calor por sí mismos, por lo que deberás desconectar todo aquello que no estés utilizando. Así como también se recomienda no cocinar ni lavar ropa durante las horas de más calor, ya que generaremos más humedad en el ambiente y, por lo tanto, aumentará la sensación de calor.