USEN PROTECTOR SOLAR

(Mary Schmich, periodista de el Chicago Tribune, 1997) Si pudiera ofrecerles un solo consejo para el futuro, sería el uso del filtro solar. Sus beneficios a largo plazo se han demostrado científicamente, El resto de mis consejos están basados sólo en mi propia experiencia. Se los daré ahora. Disfruta del poder y la belleza de tu juventud. No importa… Nunca entenderás el poder de la belleza de tu juventud hasta que se haya ido. Pero creeme, en 20 años verás atrás a través de las fotos y comprenderás de una forma que no puedes hacerlo ahora cuantas posibilidades se te abrieron y lo fabuloso que te veías. No estás tan gordo como piensas. No te preocupes por el futuro. O preocúpate, pero debes saber que preocuparse es tan efectivo como tratar de resolver una ecuación de algebra mientras masticas goma de mascar. Los problemas que realmente son importantes en tu vida nunca pasarán por tu mente, tipo aquellos que no se te ocurrirían a las 4 de la tarde de un martes sin nada que hacer. Haz todos los días algo que te asuste. Canta. No trates los sentimientos de los demás de forma irresponsable. No toleres a aquellos que tratan irresponsablemente tus sentimientos. Relájate. No pierdas tu tiempo en celos. A veces ganarás, a veces perderás. La carrera es larga y al final tienes que contar contigo mismo. Recuerda los halagos que recibes. Olvida los insultos. (Si alguien logra tener éxito haciendo esto, que me diga como). Guarda tus viejas cartas de amor. Deshazte de tus viejos estados de cuenta bancarios. Estírate. No te sientas culpable si no sabes que hacer con tu vida. Las personas más interesantes que he conocido, no sabían a los 22 que hacer con sus vidas. Algunas de las personas más interesantes de 40 años que conozco aún no saben que hacer. Consume bastante calcio. Se amable con tus rodillas. Sentirás su falta cuando no te funcionen más. Tal vez te casarás, tal vez no. Tal vez tendrás hijos, tal vez no. Tal vez te divorcies a los 40. Tal vez bailes la danza del pollo en tu 75 aniversario de bodas. No importa lo que hagas, no te enorgullezcas demasiado, ni te critiques tanto. Tus opciones tienen 50% de ser acertadas, como la de todos los demás. Disfruta tu cuerpo. Usalo de todas las formas que puedas. No temas lo que otras personas piensen. Es el más grande instrumento que tendrás jamas. Baila, Aún si el único lugar que tengas para hacerlo sea tu sala. Lee todas las indicaciones, aún si no las sigues. No leas revistas de belleza. Sólo te harán sentir feo(a). Conoce a tus padres. No sabes la falta que te harán cuando ya no estén. Se amable con tus hermanos. Ellos son tu mejor enlace con tu pasado, y las personas que más estarán contigo en el futuro. Entiende que los amigos van y vienen, pero hay un puñado de ellos que debes cuidar con cariño. Trabaja duro para superar los obstáculos geográficos y los de la vida, porque cuando más viejo te pongas, más necesitarás a las personas que conociste en tu juventud. Vive en Nueva York alguna vez. Pero múdate antes que te vuelvas muy duro. Vive en California del Norte alguna vez. Pero múdate antes que te vuelvas muy suave. Viaja. Acepta que hay ciertas verdades eternas. Los precios van a subir, los políticos son mujeriegos, y tú también vas a envejecer. Y cuando haya sucedido, vas a fantasear que cuando eras joven, los precios eran razonables, los políticos eran nobles y los niños respetaban a sus mayores. Respeta a tus mayores. No esperes que alguien te ayude. Tal vez tengas un fondo fiduciario. Tal vez tengas un(a) esposo(a) rica. Pero nunca sabrás cuando puede desaparecer. No arruines mucho tu cabello, o con el tiempo cuando tengas 40, parecerás de 85. Se cuidadoso con los consejos que recibes. Pero se paciente con los que te los dan. Aconsejar es una forma de nostalgia. Darlos es una manera de pescar el pasado, limpiarlo, esconder las partes feas y reciclarlo por un precio mayor del que vale. Pero confía en mí en lo del protector solar….

AGUA: No hay escasez, sino desperdicio e ineficiencia

(Instituto WorldWatch) A pesar del aumento mundial en el consumo, el agua está disponible en cantidades adecuadas para que toda la población tenga acceso a ella si se pone fin al desperdicio, según una investigación independiente. El planeta afronta un problema de consumo de agua --por exceso o por defecto, según las regiones-- más que escasez, como sugiere cierto cliché bastante generalizado. Hay agua más que suficiente, pero lo que no es suficiente es la voluntad política y los compromisos financieros para asegurarle la provisión a los pobres. Los informes periodísticos sobre escasez de agua y crecimiento demográfico parecer bastante desalentadores a veces, pero hay buenas noticias: podemos aumentar la productividad de nuestras hoy limitadas existencias a través de buenas prácticas y tecnologías eficientes. La distribución del agua dulce es muy inequitativa. Solo seis países concentran la mitad de las fuentes renovables: Brasil, Rusia, Canadá, Indonesia, China y Colombia. Y cada canadiense dispone de más de 92.000 metros cúbicos al año, mientras que en el otro extremo figura Jordania, con 138. Este desequilibrio entre los ricos y los pobres en agua se complica aún más por los enormemente divergentes patrones de consumo: las industrias son responsables de 22 por ciento, pero esa proporción es mayor en el Norte (59 por ciento) que en el Sur (10 por ciento). El uso individual también es muy elevado en los países ricos. Un residente del condado de Orange, en el sudoriental estado de Florida, Estados Unidos, consume 15,9 millones de litros por año, el equivalente a lo que utilizan 900 keniatas. El uso doméstico de agua se calcula en 262 litros promedio por día y por habitante en Estados Unidos, mientras la irrigación de parques representa cada día 30.00 millones de litros. Con el alto contenido de carne de la dieta promedio estadounidense, la producción de los alimentos requiere 5,4 metros cúbicos diarios de agua por habitante, el doble que una dieta vegetariana basada sobre arroz tanto o más nutritiva. Dentro de los países también hay una distribución poco equitativa. China cuenta con 21 por ciento de la población mundial, pero sólo siete por ciento de sus fuentes renovables de agua dulce. Y la mayor parte del suministro está en el sur del territorio. Estos desequilibrios tienen desastrosas consecuencias en algunas regiones. El área de los humedales del mundo se reduce con rapidez. Al menos 20 por ciento de las especies de pez de agua dulce están en peligro de extinción, si no es que ya se extinguieron muchas, a causa de las periódicas sequías y los masivos desvíos de agua para la irrigación. Uno de cada cinco habitantes del mundo en desarrollo --1.100 millones de personas en total-- se enfrentan con las enfermedades y con la muerte por carecer de acceso razonable a agua potable y segura. El suministro también peligra por el bombeo excesivo de las napas freáticas. Numerosas cuencas y países alcanzarán en 2025 una situación en la cual 30 por ciento o más de la demanda de irrigación no podrá satisfacerse, según las proyecciones de expertos. Un cambio en la dieta también será necesario. Producir cierto volumen de proteína animal insume cinco veces más agua que la vegetal, y en el primer caso se requiere 20 veces más agua para producir la misma cantidad de calorías. Grandes volúmenes de agua potable se pierden por pérdidas en las cañerías. Es un problema común aun en los países más avanzados. A tales efectos será necesario cambiar hábitos, aumentar la productividad del agua y detener el desperdicio, en especial en el riego agrícola y el uso industrial. Pero esos problemas no son difíciles de resolver. Dar para 2015 acceso a toda la población mundial a 50 litros por persona --una cantidad razonable-- requeriría menos de uno por ciento de las actuales extracciones de agua dulce.

PLANTACIONES FORESTALES VS BOSQUE NATURAL

Pocos temas forestales generan debates más ardientes que el de las plantaciones comerciales de eucaliptos, acacias, pinos y álamos. Los proponentes argumentan que las plantaciones de rápido crecimiento ofrecen una fuente sostenible de madera para satisfacer la creciente demanda global de papel y otros productos. También sostienen que dichas plantaciones generan mucho empleo, ayudan a evitar el calentamiento global, protegen las fuentes de agua, y reducen la presión sobre los bosques naturales. Los opositores están en desacuerdo. Dicen que las plantaciones secarán las fuentes de agua, degradarán el suelo y son susceptibles a las plagas y enfermedades. Niegan que las plantaciones ayudan a proteger los bosques naturales o que proporcionan mucho empleo. Sostienen que a menudo las empresas destruyen los bosques naturales para sembrar plantaciones y desplazan a pequeños productores y a comunidades locales, y se oponen radicalmente a llamar "bosques" a esas plantaciones. El tema es muy importante debido a que tanto las plantaciones de árboles de rápido crecimiento como la demanda por papel han crecido de una forma muy acelerada. Hay cerca de unos diez millones de hectáreas de plantaciones comerciales de árboles de rápido crecimiento y el área aumenta en cerca de un millón de hectáreas por año. La FAO pronostica que el consumo global de papel será un 80% más alto en el 2014 que en 1990. Para poder diferenciar los hechos reales de los ficticios en cuanto a la polémica sobre las plantaciones, CIFOR, WWF, IUCN, y Forest Trends acaban de publicar "Las Plantaciones de Rápido Crecimiento, Mitos y Realidades" escrito por Christian Cossalter y Charlie Pye Smith. El documento concluye que las plantaciones de crecimiento rápido: • a menudo, pero no siempre, substituyen al bosque natural; • reducen la presión sobre el bosque natural solo en circunstancias especiales; • algunas veces mejoran la biodiversidad en áreas degradadas; • utilizan más agua que la vegetación baja, pero eso es solo un problema de las áreas secas; • no son tan susceptibles a plagas y enfermedades como algunas veces se afirma; • generalmente degradan el suelo menos que los cultivos agrícolas comerciales; • pueden contribuir relativamente poco a reducir el calentamiento global; • proporcionan menos trabajos de lo que afirman los proponentes; • se han asociado con frecuencia a conflictos; y • en general no deben ser subvencionados con los fondos públicos. Los autores están convencidos que las plantaciones comerciales de árboles de rápido crecimiento van a permanecer. La clave es cómo manejarlas mejor. No, los eucaliptos y las acacias probablemente no convertirán su región en un desierto. Pero todavía se podría hacer mucho para mejorar las plantaciones.